익산 함라산, 금강 조망 데크길로 시민 힐링 명소 거듭난다

금강의 빼어난 물길과 한반도 최북단 야생 녹차밭이 어우러진 익산 '함라산'이 자연과 쉼을 품은 시민의 힐링 산책길로 새롭게 단장되고 있습니다.

익산시는 '함라산 데크길 조성사업 2단계'가 오는 6월 준공을 목표로 순조롭게 추진되고 있다고 13일 밝혔습니다. 이번 사업은 지난해 완료된 1단계 사업에 이어 시민과 방문객들이 함라산의 아름다운 생태경관을 보다 가까이에서 체험할 수 있도록 데크길과 전망대를 중심으로 정비가 이루어지고 있습니다.

2단계 사업에는 총 사업비 7억 원을 투입하여 총 연장 564m의 데크형 산책로를 조성하고 있습니다. 이 구간이 완성되면 방문객들은 최북단 야생 차나무를 더욱 가까이에서 만나고 금강의 시원한 물줄기를 한눈에 조망하는 특별한 경험을 할 수 있게 될 것으로 기대됩니다.

익산시는 이번 2단계 사업을 포함하여 총 20억 원을 투입, 약 1.5km에 이르는 전체 데크길 구간을 세 단계에 걸쳐 순차적으로 조성할 계획입니다. 마지막 단계인 2026년 추진될 3단계 사업을 통해 산책로의 완성도를 높이고, 전 구간이 유기적으로 연결되는 탄탄한 숲길 네트워크를 구축할 예정입니다.

이와 더불어 시는 20억 원 규모의 산림복지진흥원 주관 '무장애 데크길 조성사업' 공모에도 도전합니다. 함라산 자연휴양림에서 국립익산치유의숲까지 이어지는 구간을 연결하여, 장애 유무나 연령에 상관없이 누구나 편안하게 자연을 누릴 수 있는 열린 산림 복지 공간을 제공하겠다는 구상입니다.

정헌율 익산시장은 "함라산은 익산의 자연과 문화, 치유를 잇는 생태축이자 시민 삶의 품격을 높이는 중요한 공간"이라며, "자연을 가까이에서 누리고 누구나 안전하고 편하게 걸을 수 있는 숲길을 조성하여 익산만의 고유한 자연 브랜드를 더욱 강화해 나가겠다"고 강조했습니다.

한편, 익산시는 지난달까지 함라산 임도 변에 수국을 식재하여 꽃길을 즐길 수 있는 자연 친화적인 산책 환경을 조성했습니다. 이를 통해 함라산 일대는 더욱 쾌적하고 풍성한 탐방 여건이 마련될 전망입니다.

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